阿蘇地域における草原維持の担い手および支え手構造の変容

抄録

阿蘇地域における草原維持の実態と担い手構造の変化を明らかにし，それを支える野焼き支援ボランティア制度の役割を検討した。放牧頭数や出役者数の減少，高齢化により地域住民のみでの草原維持は困難となり，人的支援を受ける牧野が増加している。一方で人的支援だけで草原を維持することが難しくなってきていることから，2025 年に「九州の水を育む阿蘇の守り手基金」が創設された。草原の水源涵養機能に着目し，流域全体から寄付を募り，地域の保全活動を財政的に支える新たな仕組みである。人的支援にとどまらず金銭的支援も拡充させ，草原保全を地域内部の努力に依存する構造を変え，社会全体で支える体制への転換の重要性を示した。