サステナブルな構造色顔料の作製と陶芸への応用

抄録

身のまわりにある物の“色”は、光を吸収する顔料や染料を用いて着色されている。一方、光を吸収しない物質であっても、その構造が特定の色の光を強め合うように反射すると発色する（構造色）。身近なところでは、無色透明の石鹸水から作られるシャボン玉の虹色の例が挙げられる。シャボン玉の薄い膜状の構造が光を強め合うように反射し、その膜の厚さに依存して強め合う光の色が異なるため、虹色に見える。宝石のオパールも、光反射の原理に基づく構造色を発現する。

本発表では、化学反応により合成した人工オパールに関する研究成果を紹介する。人工オパールは、窓ガラスや砂の主成分である“酸化ケイ素”からできており、レアメタルフリーなサステナブル無機顔料としての利用が期待できる。また、国宝「曜変天目茶碗」のような見る角度（光の角度）によって色が変わる特徴を発現することも可能である。我々は、粒径の大きな人工オパールの合成に成功し、これにより従来よりも多彩な発色が可能となった。その理論的な考察とともに、曜変天目の色をモチーフとして作製した陶器を紹介する。