ロタウイルス

抄録

　ロタウイルスは，冬季乳幼児嘔吐下痢症の病因ウイルスである．ロタウイルス胃腸炎により，開発途上国を中心に毎年約45万人の乳幼児が死亡している．感染性はきわめて高く，先進国においても，ほぼすべての乳幼児が5歳までに感染し，発症する．1973年にヒトロタウイルスが発見されて以来，ウイルスの粒子構造，遺伝子構造，抗原構造，各ウイルス蛋白質の構造と機能，複製，病態，疫学，進化などが明らかになってきた．また，近年のリバースジェネティクス系の開発，応用により，ロタウイルス研究は新たな展開をみせている．本稿では，ロタウイルス研究に関して最新の知見を交えて紹介したい．