自動車用途のフェノール樹脂の現状及び今後の展開

抄録

自動車産業ではフェノール樹脂がさまざまな形態で使用されている。ブレーキパッドやエンジン周りの成形部品，タイヤに至るまで，さまざまな部品において重要な素材の一つとして利用されている。また，車載部品だけではなく鋳造用の副資材としてエンジンの製造に重要な役割を担っている。こうした自動車産業の各分野で長期に渡り使用されてきた理由としては，フェノール樹脂が優れた特性とコストとのバランスの良い材料であることとともに，厳しい性能要求に応え進化し生き残ってきたからであるともいえる。本稿では自動車産業に関連した代表的なフェノール樹脂の適用用途の現状と技術動向について解説し，さらに自動車部品開発の上で重要なテーマである開発支援技術へのフェノール樹脂の適用に関してまとめた。