We established a special clinic (in 1985) for asymptomatic HBV carriers detected through blood donation. The main purpose of this clinic was the early detection and treatment of chronic hepatitis. In 10 years 3, 367 notified carriers detected from over two million blood donors visited our clinic after attending an orientation seminar.
The HBsAg-positive rate among first-time donors decreased from 3.0% to 1.2% during these 10 years. The overall HBeAg-positive rate in clinic visitors was 13.2%, and decreased with age. Elevated GPT levels were seen in 6.0% of clinic visitors, with a higher rate in HBeAg-positive carriers. HBsAg as tested with EIA disappeared in 40 cases (1.2%). HBeAg disappeared in 23 cases with elevated GPT. HCV antibody was detected in 16 cases.
Carriers with elevated GPT or space-occupying lesions in the liver as detected by echography were referred to specialized hospitals. Of these, 166 (4.9%) cases were diagnosed as HBV-related liver disease, including 5 cases of hepatoma. Thus, regular follow-up in our HBV carrier clinic strongly contributed to the medical care of asymptomatic HBV carriers.

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著者らは先に無症候性HBの末梢血単核細胞におけるpokeweed mitogen (PWM)刺激による抗体産生の誘導が,健常ヒトのそれと異なり,女性ホルモンによって増強されないことを認めた.この無症候性HBの女性ホルモンによって増強されない免疫学的特徴を解析するため,まず免疫寛容マウスを用いて検討した.一般に無症候性HBはHBウイルスに対し寛容状態にあると考えられているので,マウスに免疫寛容状態を誘導し,寛容状態の解除にエストロゲンおよびテストステロンがどのように影響を及ぼすかについて解析した.その結果,免疫寛容状態の誘導にマウスの系統差を認めた.また,マウスに免疫寛容状態を誘導し,エストロゲンを投与すると,免疫寛容状態は部分的に解除するが,このエストロゲンの作用はテストステロン同時投与によって消失した.以上の結果は,無症候性HBの発症に,遺伝的な因子および性ホルモンが関与する可能性を示唆する.

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B型肝炎ウイルス, C型肝炎ウイルスに感染した場合,慢性肝炎から肝硬変さらに肝癌に進展する可能性がある. B型肝炎の中で肝癌に至る例は全症例の2%程度と推察されるが,炎症が鎮静化している症例の中からも発癌してくる症例が見られる.一方C型肝炎の場合,肝硬変例の多くが肝癌を合併してくるものと考えられる.双方のウイルスによる発癌のハイリスク群を明らかにし,抗ウイルス治療などの対策をとることが望まれる.

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Duck Hepatitis B Virus (DHBV)の感染様式及びその肝病変とウイルス接種時期との関係をフ化後日齢単位で明らかにする目的でDHBVの接種実験を行った.日本産アヒルにフ化後2週間目までを細分化してDHBVを接種し,血中DHBV-DNA,血中DNAポリメラーゼ活性,肝細胞内DHBV及び肝組織所見を経時的に観察した.spot hybridizationにてフ化当日及び3日目までの接種は全例持続性感染となり5日目以後の接種では約半数に一過性感染例が出現した.一過性感染ではDHBVはほぼ1ヵ月以内にアヒルの肝内より消失した.フ化当日接種では肝炎反応はなかったが,3日目以後の接種ではHepatitis B Virus (HBV)感染での持続性肝炎に相当する所見が見られた.同時に測定した血中トランスアミナーゼ活性は肝炎の程度とは比例しなかった.DHBVの感染様式の決定や肝炎反応の発生にはHBV同様宿主の免疫状態が関与する事が推測された.

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