本研究は，日本農芸化学会2016年度大会（開催地：札幌）「ジュニア農芸化学会2016」で発表されたものである．発表者は，麹菌の成長や機能が光条件により変化することを見いだした．このことは，光による生体機能制御という新しい概念を提供するとともに，麹菌による新規な物質生産方法の開発につながる可能性があり，生物学，微生物生産学，食品学の観点から興味深い研究である．

新しい学習指導要領で探究的な学びが重視され，中学校においても課題研究の実施方法が模索されている．本報告では，第３学年で一人１テーマでの課題研究に取り組み，全員がポスター発表を行っている岡山県立倉敷天城中学校における，第１，２学年からの系統的な取組について紹介する．中学生を対象に高校や大学での研究につながる「探究する力」を育成するため，論理的に考える力，論理的文章力，論理的プレゼンテーション技能の向上のための３年間のプログラムを開発している．第１，２学年から「サイエンス」と「グローバル」の授業を実施し，すべての生徒がテーマの設定・研究の流れ・論文の書き方・聴衆の前での研究発表など，研究過程を一通り体験する．課題研究はゼミ制で全教科の教員が指導にあたり，大学等との連携により推進している．

世界の沿岸に棲み、食材や環境指標動物として重要な二枚貝イガイ科ムラサキイガイから、新たなレクチン「マイティレック（MytiLec）」が発見された。それは、α-ガラクトシドであるグロボトリオース（Gb3）糖鎖と結合し、Gb3を持つリンパ腫細胞に投与するとプログラム細胞死を誘導した。このレクチンは、これまでに知られていなかった新たな一次構造から作られていたが、その立体は、レクチンの代表一次構造家系のひとつ「R-型レクチン」の立体であるβ-トレフォイル（三つ葉）骨格を成していた。マイティレックの類似遺伝子を探してゆくと、イガイ科と一部の軟体動物門二枚貝、そして腕足動物門に限定して存在し、ここに「マイティレクチン」という新たなタンパク質の一次構造家系の存在していることが判明した。一方、イガイ科にはR-型レクチン家系も存在した。なぜ二枚貝には、同一の骨格を持つ、異なる二つのレクチン家系が存在したのか、その理由を推論したい。マイティレックの持つ抗がん作用を創薬へ活かす目的から、立体をコンピューターで解析し祖先アミノ酸配列を推定した。それを改良して、マイティレックよりも対称性と安定性に冨み、糖鎖結合性を同じくする人工レクチン「ミツバ（Mitsuba）-1」が造られた。ミツバ-1の立体構造と作用とをマイティレックのそれらと比較して、マイティレクチン家系の持つ糖鎖を介した細胞制御のしくみを考察する。