東北地域における水稲19品種を，1950年以前に育成された品種 （Ⅰ群品種），1980年以前に育成された品種 （Ⅱ群品種），1980年以降に育成され，現在，普及している品種 （Ⅲ群品種），東北農研が育成した最近の主食用品種 （Ⅳ群品種），東北農研が育成した最近の飼料用品種 （Ⅴ群品種） に分類し，その特性を少肥移植栽培において比較した．稈長は，Ⅰ群品種で長く，Ⅱ群品種，Ⅲ群品種で中程度，Ⅳ群品種，Ⅴ群品種で短かった．一方，少肥移植栽培における収量には，品種群による明確な差異は認められなかった．これらのことから，東北地域の水稲品種における収量の歴史的増加の要因としては，施肥量が増加し，それに伴い稈長がやや短く耐倒伏性がやや優れたⅡ群品種，Ⅲ群品種が普及したことが挙げられた．形質間の関係をみると，穂数が少ない品種は，葉身幅が広く，節間直径が太く，1穂籾数が多く，千粒重が重いという関係が認められた．しかし，稈長は，他の形質と密接な関係は認められなかった．これらのことから，品種育成の歴史の中で，稈長が短くなることによって，必然的に変化した形質は少ないと推察された．玄米の外観品質 （品質）・食味に関しては，Ⅰ群品種，Ⅱ群品種は，様々な品質・食味の品種が混在しているのに対して，Ⅲ群品種，Ⅳ群品種は，いずれも品質・食味が優れていると推察された．以上の結果をもとにして，東北地域における水稲品種育成の今後の方向性について論じた．
