抄録
機能性甲状腺結節（autonomously functioning thyroid nodule: AFTN）以外の甲状腺結節患者の甲状腺機能は正常であり、甲状腺腫瘤に気付かなければ無症状である。
甲状腺超音波検査（ultrasonography: US）は甲状腺結節の検出と評価には最も簡便で有用な検査方法である。本研究目的は、USによる結節を検出し、細胞診検査が必要な患者の選択、甲状腺専門病院への紹介をベースとして、病院からの返書と著者らの検査成績を比較検討し、早期診断と治療およびマネージメントの確立と患者のquality of life（QOL）の向上をめざすことにある。
2003年8月から2013年11月までの10年3カ月間に、健康ライフプラザを受診し、診察で甲状腺の触診により結節・甲状腺腫を認めUSを施行した「二次検査」3,109名と受診者自らが甲状腺検査（US・TSH）を希望した「オプション検査」674名の2群のUS検査成績につき後ろ向き研究を行った。合計3,783名中1,478例（39.1％）に結節、918例（24.3％）に嚢胞を認めた。
結節患者のうち566例を甲状腺専門病院へ紹介し、401例の返書を得た。悪性結節が74例、良性結節が327例であった。悪性結節74例中71例が乳頭癌（papillary thyroid carcinoma: PC）、3例が濾胞癌（follicular thyroid carcinoma: FC）と診断された。PC71例のうち30例は微小癌（thyroid papillary microcarcinoma: MC）であった。55例（PC52例とFC3例）が手術を受けた。低リスクMC19例は手術を行わず、経過観察となった。悪性結節74例中5例（6.8％）、良性結節327例中53例（16.2％）に橋本病の合併を認めた。USを受けた3,783例中多発嚢胞性甲状腺疾患が28例（0.7％）に認められた。
以上の研究結果から、著者らは本健診センターでの結節の早期診断とマネージメントを考案し、今後は以下の方針により診療を行うこととした。USにより結節を認め、「長径≧10mm、USC（ultrasonographic class: USC）≧3、Tg（thyroglobulin: Tg）≧1,000ng/mL濾胞性腫瘍を疑う例および、経過観察により結節が増大（≧5mm）する場合」は甲状腺専門病院へ紹介する。良性結節はUSによる経過観察を行う。一方TSHが異常な場合は、AFTN、潜在性甲状腺機能低下症（subclinical hypothyroidism: SHT）および無痛性甲状腺炎などによる甲状腺機能異常を考え、各種の甲状腺自己抗体などの精密検査を行い診断し、専門病院へ紹介するか経過観察する。
