急性呼吸窮迫症候群（ARDS）に対して一回換気量を制限することが推奨されているが，同時に呼気終末陽圧（PEEP）が必要であることも知られている．重症ARDSでは高いPEEPが必要であると考えられ複数のRCTが行われたが，高いPEEPによる有意な死亡率の改善効果はみられなかった．一方で，高いPEEPと肺リクルート手技を行うと気胸や圧損傷の頻度が増し，死亡率を上げるという臨床研究も出された．CT画像やElectrical impedance tomography（EIT）で確認すると，高いPEEPにより新たに過膨張する領域が大きく，一方で再開通される領域はさほど大きくなかった．
以上のことから，重症ARDS患者においては比較的高いPEEPが必要ではあるが，PEEPによる負の側面もあることから一律に高いPEEPを用いるべきではない．
