カブトムシは人気のある昆虫であるが，児童，教員志望学生，小学校教員の多くはその体のつくりを正しく理解できていないことが報告されている。そこで，本研究は昆虫の体節構造の進化を扱うことで，カブトムシの体のつくりを理解させる授業を開発した。また，本授業の副次的な効果として，節足動物の体のつくりや進化についての理解も深められることを期待した。中学生対象の授業実践の結果，授業後にはカブトムシの体のつくりに関して適切なイラストを選択する生徒の割合が有意に増加した。また，節足動物の体のつくりの特徴に関して，授業を通して「1つの節から1対のあしが生えていること」や「（進化の過程で）体節が融合したものがいること」の理解が深まったことが示唆された。一方で，授業後には「頭・胸・腹に分かれた体」や「胸からあし」などの昆虫の特徴を，節足動物の特徴として記述する生徒が増加した。地球上の既知種の約半分を占める節足動物を題材とした進化や分類に関する教材の開発が今後も期待される。
