抄録
本研究では、日本の亜熱帯林において、林床稚樹の葉の特性と個体の炭素収支との関連を調べ、弱光下で有利な形質について議論した。はじめに、複数の林床サイトにおいて光量子束密度を計測し、潜在的純生産量（NAR）を推定した。次に、閉鎖林冠下の稚樹に対して葉の形質を調査し、著者ら開発の「葉に特化した相対成長率（RGRleaf）」を用いて個体の炭素収支を推定した。RGRleafは弱光下における個体の成長可能性を、葉面積当たりの乾燥重量（LMA）、葉寿命（LL）、葉への資源投資比（LP）そしてNARのバランスから推定することができる。RGRleaf > 0 の場合、その個体は成長を続けていけると判定される。閉鎖林冠下のNAR 推定値は< 50 g glucose m-2 yr-1であり、このような光環境ではほぼすべての稚樹でRGRleaf ≤ 0であると予測された。攪乱履歴のあるやや明るいサイトのNARでは、ほとんどの稚樹が正のRGRleafを持つと予測された。これらのNARレベルにおいては、LMA、LLともにRGRleafと相関関係は認められなかった。ただしLMAとLLには正の相関があり、一般に知られている関係に比べてLLに対するLMAの値が小さかった。一方、より明るいサイトのNARでは、小さなLMAおよびLLを持つものほどRGRleafが大きくなると予測された。これらの結果から、弱光環境の林床における炭素収支の維持には、特定の葉の形質よりも形質間のバランスが重要であるといえた。台風攪乱によりもたらされる適度な暗さは、多様な葉の形質を持つ種の存在を可能にしていると考えられる。
