植物細胞は細胞板形成によって細胞質分裂を行う。フラグモプラストは細胞板の材料を輸送する
微小管
複合体で、細胞質分裂の進行に伴い細胞中央から外縁に向かって広がる。新しい
微小管が形成されることによりフラグモプラストが広がることが微小管
脱重合阻害剤を用いた実験によって示されているが、その分子機構はわかっていない。界面活性剤処理した細胞におけるチューブリンの取り込み実験から、フラグモプラスト
微小管
の重合開始部位は細胞板近傍の細胞板マトリクス内と考えられてきた。一方、我々は間期の表層
微小管においては微小管は既存の微小管
上で重合開始することを示した(Murata et al. 2005)。そこで、生きている細胞の
微小管
形成を直接観察することにより、フラグモプラスト発達に
微小管
分枝が関与しているか否かを検討した。
ディスク式共焦点ユニットを接続した冷却CCDカメラを用いてGFPチューブリン発現BY-2細胞を観察した結果、
微小管
がフラグモプラストの側面から斜めに伸び出した後フラグモプラストの最外縁に取り込まれることを見いだした。斜めに伸び出した
微小管の一部は微小管
上から伸び出していた。我々は、フラグモプラスト
微小管上で新規微小管
が伸び出し、
微小管
間の相互作用によってフラグモプラスト最外縁に付加されることによりフラグモプラストが広がる仮説を提唱する。
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