気候変動による気温上昇を1.5℃未満に抑えるためには，CO₂排出量を2050年までに実質的にゼロにする必要があると言われている。そのため，自然エネルギーのさらなる導入拡大に加え，BECCSなどのネガティブエミッション技術にも注目が集まっている。加えて鉄鋼やプラスチックなどのCO₂排出の多い素材をバイオマスに置き換えていく必要もある。バイオマスの利用の前提は，持続可能性の確保であり，その点で世界的には抑制的な使い方が基本となる。 ただし，日本の多くの地域のように，未利用のバイオマスが多く賦存している場所もあり，地域的な相対性への配慮も重要である。

2015年にパリ協定が締結されて以降，世界の目標は低炭素社会から脱炭素社会へと変わり，企業などの事業運営を100% 再生可能エネルギーで調達するRE100という国際イニシアティブに，日本の企業も次々に参加しています。エネルギーシステムの脱炭素化に向けてバイオマスはどのような貢献をするべきかを議論いただくべく，バイオマス部会では今回のパネル討論会を企画いたしました。参加者の方々には，それぞれの専門分野から見たバイオマスの現状や課題を挙げていただき，その上でFIT やインフラの問題，バイオマス利活用に伴う地域社会への貢献，次の時代を担う若者への提言などについて討論会を実施しました。 パネリストの方々からは，バイオマスの熱利用，地域のエネルギーインフラ，需要家の意識，地域貢献が重要であり，それぞれに課題があるとあげておられました。最後には，若者への期待と激励を語っていただき，若者のチャレンジを支援する環境を提供することが重要であることも再認識される討論となりました。 技術的課題にとどまらず，制度，政策，インフラ，意識など，多くの視点からバイオマスの利活用に求められる課題が提言される討論会となりました。研究者だけでなく，産学官でバイオマスに関わるすべての方々にご覧いただき，今後のバイオマス利活用にお役立ていただければ幸いです。

生態系の持つ炭素循環機能を維持しつつ，多様な炭素資源を高度に利活用する事が求められるなか，天然ガス（メタン）の化学利用に注目が集まっている。しかし，メタンは反応性が極めて低い化学物質で，反応を起こす革新的な触媒の登場が不可欠である。JSTが進める革新的触媒CRESTの活動を紹介する。

伝統的な金属・酸化物担持触媒とは位相幾何学（トポロジー）的に異なった界面構造を持つ「根留触媒」材料を創成した。根留触媒は，極細繊維状の金属組織と酸化物組織が組みひものように絡み合う特殊なトポロジーのおかげで，実現困難とされていた低温領域における乾式メタン転換反応に対し，長期間安定的にすぐれた触媒機能を発揮する。

メタンを直接基質とする有用物質生産を可能にする「細胞触媒」を構築するため，メタノール資化性酵母を宿主としてメタンからメタノールへの直接酸化反応を触媒するメタン酸化生体触媒（superMOB）を開発している。本稿では，メタン酸化酵素研究の現状とともに，superMOBの開発状況を紹介する。

我々の研究室では金属酵素が本来変換する天然基質に似せた擬似基質を添加することで，ガス状アルカンの直接水酸化に成功している。化学，生物学的アプローチの他，高圧反応装置の開発など，高難度のメタン水酸化に向けた取り組みを紹介する。

メタンによるベンゼンのメチル化は，現行の化学品製造の経済性向上のためにメタンを直接導入する第一歩となり得る。いくつかのゼオライト担持遷移金属種が活性を示し，中でもMFIゼオライトのイオン交換サイトに単原子状に分散したCo²⁺が高い活性を持つ。