従来, 合成高分子は微生物分解を受けないとされていたが, ある種の合成高分子は微生物分解を受けることがわかってきている.たとえば, オリゴマーのポリエチレンは微生物分解を受けやすいし, ポリビニルアルコールや脂肪族ポリエステルは高分子量のものでも微生物分解を受ける.ポリエチレングリコールも条件によっては微生物分解を受ける.これらの例に基づき, 合成高分子の化学構造と微生物分解性との関係について述べ, 環境問題からみた将来性について考察する.

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光分解性プラスチックの原理および最近の動向について13件の文献を引用して概説し, あわせて将来展望について検討した.この総説で取りあげた項目は次のとおりである.
1) ポリエチレンの光酸化劣化の機構
2) 典型的な光分解性プラスチック
3) 光分解性プラスチックの将来展望

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絹の経時劣化と様々な人工劣化の機構についての研究をおこなっている.劣化絹の熱分析とアミノ酸分析をおこなったところ, 初めに経時劣化絹は劣化したものほど300℃付近にみられる熱分解温度が高温側に移動していく。また結晶領域のアミノ酸より非晶領域のアミノ酸のほうが大きく重量減少がおこり, 絹は経時にともない相対的に結晶化度が増える.また熱処理した絹フィブロインのアミノ酸分析より, γ線照射絹は熱分解温度が照射量の大きなものほど低温側に移動し, 結晶領域, 非晶領域の区別なしにランダムにアミノ酸の重量減少が起こる.そして空気中で処理した絹フィブロインは300℃付近で絹フィブロイン中のほとんどのアミノ酸は大きく重量減少がおこり, 窒素噴流中で熱処理したものの方が非晶領域中のチロシン・フェニルアラニンの減少が少なくなっていく.

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ポリエチレン, ポリプロピレン, ポリイソブチレン表面の黒カビの繁殖をFT-IRと走査電子顕微鏡で観察した.黒カビは可溶性有機質の媒介を通じて容易に繁殖した.走査電子顕微鏡による表面の観察結果から, 黒カビはポリマー表面ばかりでなく, 一部は表面から内部へ繁殖した.黒カビは高カルボニル濃度のポリマー中でよく繁殖することが観察された.ポリイソブチレンに対する黒カビの繁殖はポリエチレンおよびポリプロピレンよりも優勢であった。これはポリイソブチレンの粗表面にみぞ, クラックあるいは穴などがあり, その中に黒カビ胞子の繁殖のための養分が貯蔵されやすいためと推定された.

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