Dans la grammaire traditionnelle, la distinction entre defini et indefini releve entierment du domaine morphologique, c'est-a-dire qu'elle consiste a verifier si le groupe nominal a un article defini ou indefini comme determinant. D'apres Milner, pourtant, le defini a genitif indefini de type la fille d'un fermier a des comportements semantiques et sytaxiques approchant ceux des indefinis, malgre la presence de l'article defini en tete. La grammaticalite de 1) Je la connais, la fille, s'oppose a l'inacceptabilite de 2) Je la connais, la fille d'un fermier, et de 3) Je la connais, une fille. Or, Flaux soutient tout de meme que la fille d'un fermier reste defini, en raison du contraste entre 4) J'en connais une, de fille. et 5) J'en connais une, de fille d'un fermier. La presente etude se propose de demontrer, en premier lieu, que le N1 d'un N2 appartient bien a la categorie des indefinis, mais que c'est un indefini qui ne permet pas de prelever un element de N1 d'un N2, justifiant de fait l'acceptabilite des exemples ci-dessus. Lors de l'interpretation de la fille d'un fermier, on extrait d'abord un fermier de la classe des fermiers, et on definint ensuite fille par rapport a ce fermier. Puisque le nom genitif qui sert de point de repere est un indefini arbitraire, le groupe nominal ne peut pas etre defini dans l'ensemble. Comment pourriez-vous localiser le cheval d'un cirque quand vous ne savez pas ou se trouve le cirque en question? Notre deuxieme objectif est de faire valoir que l'article define dans la N1 d'un N2, paraphrase souvent comme un N1 de N2, indique l'existence d'un lien cognitif entre N1 et N2 ; ainsi, le chien d'un berger equivaut a peu pres a un chen de berger, ce qui signifie que nos connaissances culturelles presupposent un lien etroit entre le berger et le chen. L'article defini fonctionne en tant qu'indicateur de cadre cognitif qui garantit cette liaison inseparable.
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