Buruli ulcer is a skin disease caused by Mycobacterium ulcerans (M. ulcerans). In this review, we introduce our recent studies and other important works. Lesions of Buruli ulcer are usually painless, despite the extensive tissue necrosis. We have reported that mice inoculated with M. ulcerans show nerve degeneration and absence of pain, but the mechanism evoking the nerve damage have not been clarified. In order to define whether mycolactone, a toxic lipid produced by M. ulcerans, can induce nerve damages, we have injected mycolactone A/B to BALB/c mouse footpads. Mycolactone induced footpad swelling, and sensory test showed hyperesthesia on day 7 and 14, recovery on day 21, and hypoesthesia on days 28 and 42. Histologically, nerve bundles showed hemorrhage, neutrophilic infiltration, and loss of Schwann cell nuclei on days 7 and 14. Semithin section studies revealed vacuolar change of Schwann cells started on day 14, which subsided by day 42, but myelinated fiber density remained low. This study suggests that mycolactone directly damages nerves and is responsible for the absence of pain characteristic of Buruli ulcer. In the human lesions, presence of neuritis is reported (Rondini S, 2006), and murine studies showed "autoamputation" (Addo P, 2005). In order to prevent the serious deformities evoked by Buruli ulcer, further studies are necessary.

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  We aimed to elucidate the patterns and trends of autochthonous leprosy in Japan from 1964 to 2009, to compare them with the findings from other studies of leprosy in decline. Data on registered leprosy cases in Japan in the period 1964-2009 were analysed with reference to trends in case detection, geographical distribution, age at diagnosis, sex, classification and family history. A consistent decline in leprosy case detection was observed in all areas of the country over the period 1964-2009. Highest incidence was consistently in Okinawa. Autochthonous leprosy has not been reported in anyone born in Japan since 1980. Increasing average age and a shift towards lower latitudes were demonstrated throughout the period. Analyses of data on autochthonous cases revealed patterns similar to those reported in other countries with declining leprosy.
  Okinawa has had the highest incidence of leprosy in all of Japan since the first national survey in 1900. Several possible explanations include the difference of leprosy control history between Okinawa and the rest of Japan, Okinawa's unique geographical condition, large-scale problem of stigma and discrimination against leprosy patients and delayed improvement of socio-economic conditions.

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　ハンセン病においてニューキノロン薬は、単一病巣例治療の重要な選択薬剤となっている。一方、増加傾向を見せ大きな問題となっている多剤耐性結核菌に対する有効な治療薬としても本薬剤は注目を集めている。近年になって、ニューキノロン薬に対して耐性を示すらい菌や結核菌が頻繁に報告されるようになり、耐性獲得機構の解明が急務となっている。本総説では、ニューキノロン薬に関して概説し、その作用機序とらい菌および結核菌に於けるニューキノロン薬耐性獲得機構について解説するとともに迅速なニューキノロン薬耐性菌鑑別法についても紹介した。

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  Leprosy is suspected to develop after a long period of latency following infection with Mycobacterium leprae (M. leprae) during infancy, but definitive proof has been lacking. We found a rare case of leprosy in a chimpanzee (Pan troglodytes) born in West Africa (Sierra Leone) and brought to Japan around 2 years of age. At 31, the ape started exhibiting pathognomic signs of leprosy. Pathological diagnosis, skin smear, serum anti-phenolic glycolipid-I (PGL-I) antibody, and by PCR analysis demonstrated lepromatous leprosy. Single-nucleotide polymorphism (SNP) analysis verified the West African origin of the bacilli. This occurrence suggests the possibility of leprosy being endemic among wild chimpanzees in West Africa, potentially posing a zoonotic risk.

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　世界のハンセン病の疫学は各国の保健担当の部署から世界保健機関（WHO）に報告される。報告されたデータはWHOによってまとめられ、速報的に週間疫学記録（weekly epidemiological record: WER）に掲載される。2010年初頭のデータが 2010年９月にWERに掲載された（WER（No35）85:337-348, 2010）。世界のハンセン病制圧は着実に進行しているが、早期発見や早期治療が重要であることには変わりなく、また、患者や家族の困難を取り除くために、リハビリテーションや障害予防などの様々な支援が必要であることなどが述べられている。

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　らい医学夏期大学講座［（「らい」から 1989年には「ハンセン病（らい）」、1990年からは「ハンセン病」に名称変更された)、以下「夏期大学」とする］は1977（昭和52）年に開講して、現在まで、1996年を除いて毎年実施されている。初期の夏期大学から直近の夏期大学までの変遷をたどり、夏期大学の果たしてきた意義を述べ、さらに今後の展望を考察した。

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　東京大学医学部図書館の太田正雄の資料の中から、九州療養所宮崎松記所長から東京帝大太田正雄教授宛ての書簡が発見された。内容は昭和13年11月に熊本で開催され第12回日本癩学会の会長として、特別講演を快諾した太田へのお礼の手紙である。当該学会で太田正雄は「癩の動物接種に就いて」と題して講演を行った。

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　ハンセン病の診療の実際を行うためのテキストとスライドが作成された。ハンセン病診療を初めて実施する医師や医療関係者に容易に理解し実施可能なテキストである。これを学会誌、学会ホームページに公開して、ハンセン病診療がスムーズに行われることを期待したい。

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平成22年11月9日、10日の両日、国立感染症研究所、戸山庁舎において WHO, South-East Asia Region Office (SEARO), Global Leprosy Programme (GLP)による第3回 Meeting on Sentinel Surveillance for Drug Resistance in Leprosy が開催された。事業の概要と今回の会議について報告する。

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