経頭蓋磁気刺激 (Transcranial Magnetic Stimulation, TMS) は, ヒト脳内の神経活動を非侵襲的に「操作」できるユニークなツールであり, 神経活動と知覚との因果関係を問うための重要な実験手段を提供してくれる. しかしながら, その神経活動への作用メカニズムにはいまだ不明な点が多く, 得られた実験結果の解釈に困難を伴う場合が依然少なくない. 本稿では, TMSがいかにして神経活動に干渉効果を与えるのかを理論的に検証すると同時に, 初期視覚野へのTMS印加実験を例に取り上げ, 視知覚に重要な初期視覚野の神経活動の可能性について議論する.
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