The cardiac conduction system (CCS) is specialized tissue, which generates and propagates electrical impulses in the heart. The anatomy and function of each region of the CCS is ultimately responsible for the spatiotemporal regulation of atrial and ventricular muscle contraction during the cardiac cycle. In this way, the CCS orchestrates the rhythmic cardiac motion that provides a circulation of blood to the body. One part of the CCS, the sinoatrial node (SAN), is the pacemaker of the heart. It is subepicardially localized along the crista terminalis, a muscular ridge in the rear wall of the right atrium. The SAN exhibits high frequency spontaneous action potential (AP) firing and in this way sets the heart rate. The SAN is characterized by diastolic depolarization between APs (phase 4–responsible for spontaneous AP firing) and an AP with a slow upstroke (phase 0). This distinctive electrical activity is based on a unique expression profile of ion channels in the SAN. For example, ventricular myocytes have high expression levels of Kir2.1, NaV1.5 and KV4.3 that produce a stable resting potential (no diastolic depolarization), a steep AP upstroke, and a steep phase of early repolarization (phase 1) after the AP peak. In contrast, SAN myocytes lack these ion channels and instead have high expression levels of HCN and T-type Ca²⁺ channels, resulting in the characteristic electrical activity of the SAN. In this review, we summarize the molecular basis of SAN automaticity and discuss pathological changes of the ion channel profile in clinical and experimental settings.

症例は避妊雌，体重3.2 kg, 5歳2カ月齢の雑種猫である。動脈管開存症と診断され，コイル塞栓術を目的に来院した。心臓超音波検査では左心系の拡大が認められ，肺動脈内に動脈管から連続した乱流が認められた。肺高血圧症を示唆する明らかな所見は認められなかったため，左-右短絡の動脈管開存症と診断し，コイル塞栓術を実施した。選択的血管造影検査で動脈管の形態を確認後，コイル塞栓術の適応と判断し手術を実施した。計3個のコイルを動脈管内に留置することで，顕著な短絡量の減少が認められたため手術を終了とした。手術翌日の心臓超音波検査では動脈管における遺残短絡は認められず，左心系の縮小が認められた。第188病日も一般状態は落ち着いており，術直後と比較してさらなる左心系の負荷所見の改善が認められた。第291病日に飼い主への聞き取り調査でも，明らかな臨床徴候は認められず，一般状態は良好であるとのことだった。動脈管開存症の猫に対するコイル塞栓術の報告は非常に限定的である。本症例は過去の報告よりも低体重であったが，動脈管が大きかったため，コイルを複数個使用することで動脈管の完全閉鎖を得ることができた。術後も明らかな合併症を伴うことなく，reverse remodelingが生じていることから，猫においてもコイル塞栓術が動脈管開存症の治療の選択肢の一つとなりうると考えられた。

2カ月齢のシーズーを左前大静脈遺残(PLCVC)および右前大静脈欠損を伴う肺動脈狭窄症(PS)と診断した。肺動脈バルーン弁形成術(PBV)を計画したが，右前大静脈欠損を伴うPLCVCでは頚静脈からの右心カテーテルが困難であるため，大腿静脈からカテーテル挿入が可能な体格になるまで経過観察とした。6カ月齢，体重4.6 kgの時点で腹水貯留が認められ，大腿静脈からのPBVを実施した。右室流出路へのカテーテル誘導が困難であったが，血管造影用カテーテル内へマイクロカテーテルを挿入する方法により，狭窄部の通過が可能となった。大腿静脈へ挿入した4 Frのシースへも挿入可能な小児用弁形成バルーンカテーテルを使用し，術後肺動脈血流速および臨床症状の改善が認められた。本手技は大腿静脈からのPBVにおいて有用であると考えられるが，使用したバルーン径が比較的小さいため，今後も再狭窄の有無を評価する必要がある。