Skin is a multifunctional organ that protects the body from temperature changes, pathogens, and physical and chemical threats such as UV light and dehydration. It consists of three layers, the epidermis, dermis and the innermost subcutaneous fat layer. In the dermis, fibroblasts produce collagen, elastin, and proteoglycans, which together form the extracellular matrix. This article focuses on versican, a major proteoglycan that interacts with many extracellular matrix components such as hyaluronan, collagen, and fibrillin microfibrils, and describes its role in the skin.

The degradation of mucin glycans by gut bacteria is closely associated with the onset and progression of intestinal diseases and is related to symbiotic intestinal colonization by the gut microbiota and mucosal homeostasis. Based on the analyses of enzymes derived from Bifidobacterium bifidum, a mucin O-glycan-utilizing bacterium, we elucidated the degradation pathways of the four major core structures of mucin O-glycans. β- N-Acetylglucosaminidases BbhI and BbhIV and a sulfoglycosidase BbhII act cooperatively to degrade the core structures into core 1 (T antigen) and/or Tn antigen. This mini-review describes the mechanisms by which B. bifidum and other gut microbes degrade the core structure of mucin O-glycans.

皮膚は温度変化、病原体、紫外線や乾燥のような外界からの物理的または化学的脅威から生体を守るなど、さまざまな機能を有する臓器である。表皮、真皮、皮下脂肪組織と呼ばれる3つの層で構成され、特に真皮では線維芽細胞が産生するコラーゲン、エラスチンやプロテオグリカンなどによって細胞外マトリックスが構築される。本稿では、プロテオグリカンのなかでもヒアルロン酸、コラーゲンおよびエラスチン、フィブリリン細線維など多くの細胞外マトリックス成分と相互作用するバーシカンに焦点を当て、皮膚における役割を述べる。

腸内細菌によるムチン糖鎖の分解は、腸疾患との関係が深い一方で、菌叢・粘膜環境の恒常性維持とも関連する。我々は、ムチン資化性菌として知られる Bifidobacterium bifidum由来酵素の解析から、ヒト腸管ムチンの主要な糖鎖コア構造の分解経路を解明した。Glycoside hydrolaseファミリー20（GH20）のBbhIおよびBbhII、あるいはGH84に分類されるBbhIVが協調的に作用することで、各コア構造をコア1構造（T抗原）やTn抗原にまで分解する。本稿では本菌や他腸内細菌から明らかにされたコア糖鎖分解メカニズムついて紹介する。