子宮腟部扁平上皮は, 顆粒細胞層, 角質層の形成の不十分な不完全角化上皮で, steroidの密接な支配をうけているがその周期性変化は, 腟壁程には著明でないとされている.
一方, 子宮頚管内膜においても, これより分泌される頚管粘液には明確な周期性変化が認められているが, 頚管内膜細胞の周期性変化についてはなお十分に明らかでない.
そこで, この両部位における月経周期, 妊娠初期, 閉経期後に関する微細構造の変化を透過型および走査型電顕を用いて研究した.
子宮腟部扁平上皮においては, 深層では多数の糸粒体, ribosome, 小胞体および若干のtonofilamentを主とし, 表層に移行するにつれtonofilamentとglycogenが主となり, Dierks層を経て最表層に移行する. が, 表層細胞には, 萎縮状ではあるが核は存在し, keratohyalin顆粒, membrane-coating granuleおよび特有なkeratin patternを有していない.
増殖期に比し分泌期には浅棘細胞層の細胞質増加, 微細構造の密在, glycogen野の増大が見られ, Dierks層の層形成が著明でなくなる.
妊娠時には, 分泌期の変化がより著明となり, Dierks層細胞も巨大なglycogen野を有したまま最表層に達する.
最表層細胞の表面には稜状隆起またはmicrovilli様の数の皺状構造がみられ, 増殖期に比して分泌期にはその網目状構造がやや粗で, かつ各隆起がやや肥厚する.
一方, 頚管内膜分泌細胞は, 排卵期を頂点とする周期性変化を呈し, 周期によりdensityの異なった分泌顆粒を認め, 細胞質小器官の変化とも関連し, 頚管粘液の組成の周期性変化とよく対応し, steroidの変動に対する反応と思われた.
また, 分泌期後期, 閉経期後の分泌細胞には分泌顆粒が多く, 小器官に乏しい細胞と分泌顆粒が少なく, 小器宮が密在し, 殊に内腔の著明に開大した粗面小胞体が多い細胞とが見られた.
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